Im Fokus unserer Forschung steht die Frage, wie sich die Körperoberflächen (Epithelien), insbesondere die Haut, vor Infektionen schützen. Hierbei untersuchen wir, wie die Epithelien Mikroorganismen (Bakterien, Pilze, Viren) erkennen und nachfolgend deren Wachstum durch die Produktion antimikrobieller Peptide kontrollieren. Bei antimikrobiellen Peptiden handelt es sich um sogenannte körpereigene Antibiotika, kleine Eiweißmoleküle, die in der Lage sind schnell und effizient Mikroorganismen abzutöten.

	Diese elektronenmikroskopische Aufnahme zeigt das Bakterium Staphylococcus aureus, welches durch das humane antimikrobielle Peptid hBD-3 abgetötet wurde (aus Harder et al., JBC, 2001)